De burcht van de graven van Vlaanderen in Ieper

Krantenkoppen zoals 'N-VA-minister heeft geen geld om van burcht graaf van Vlaanderen trekpleister te maken' lokten de laatste dagen heel wat reacties uit. Het is tekenend hoe weinig onze politici inzitten met de ontsluiting van het archeologisch erfgoed, zelfs wanneer dat een reëel toeristisch potentieel heeft. De archeologische site van de twaalfde-eeuwse burcht in Ieper die ooit aan de graaf van Vlaanderen toehoorde, is daarvan het perfecte voorbeeld. Minister Weyts behoort tot een partij die zich heeft geprofileerd met een betere kennis van de Vlaamse geschiedenis, met Het Verhaal van Vlaanderen en met de Vlaamse Canon. Ik ben heel blij met de aandacht voor geschiedenis die dat heeft gegenereerd. Maar wanneer op het die geschiedenis aan de oppervlakte komt, wanneer de Vlaming zijn geschiedenis kan omarmen, dan blijkt er geen geld. De burcht van Ieper maakt deel uit van de kern van hun verhaal, van de identiteit van Vlaanderen?

Dat het anders kan zag ik afgelopen lente nog in Sagunto waar een deel van de Via Augusta aan het licht kwam op de plek waar een groots bouwproject was voorzien. De Via Augusta werd opgegraven, voor het publiek kwaliteitsvol toegankelijk gemaakt en het bouwproject werd erboven gerealiseerd. Een presentatie in openlucht of afdekken met een glazen plaat is inderdaad wat simpel en leidt tot verder verval. De archeologische crypte van Tongeren bewijst dat het ook in Vlaanderen anders kan. Bovendien zijn er in het buitenland voldoende archeologische sites die ondergronds perfect bewaard en ontsloten worden. In Trier,  Valencia. Cartagena, Tortosa en Sagunto zijn andere mooie voorbeelden te zien. Het zijn bovendien ook allemaal steden met een zogenaamd overaanbod. Het zou jammer zijn indien de resten van deze burcht van de graven van Vlaanderen terug onder de grond en onder het beton verdwijnt. En het argument van een bescherming onder een dergelijk betonnen gebouw is een argument bij gebrek aan beter. Hetgeen men in deze redenering constant vergeet is het feit dat erfgoed ontsluiten een vorm is van investeren in toerisme, zeker in Ieper een belangrijke bedrijfstak, zelfs in steden met een overaanbod aan archeologische sites! Om met Jelle Haemers in De Standaard vandaag te besluiten, het is een schande. 

Hieronder een kleine fotoreportage van mooie voorbeelden hoe het wel kan die ik de laatste jaren heb gezien,  hierboven te beginnen met het Teseum of archeologsche crypte in Tongeren.