Vlak voor de 2de Corona-lockdown hadden wij het geluk nog even een frisse neus te kunnen snuiven in Wimereux, een charmant badplaatsje in Nord-Pas-de-Calais. Toeristen vinden in dit stadje aan de Opaalkust een rustige omgeving waar het ongerepte strand van Pointe aux Oies, omzoomd door duinen, een mooi uitzicht schenkt op het dorpje Ambleteuse en zijn monumentale fort. Het Parc Naturel Régional des Caps et Marais d'Opale biedt de mogelijkheid tot heerlijke natuurwandelingen.

De overweldigende geschiedenis, de schoonheid van de antieke ruïnes en de vervallen grootsheid van Rome oefenden in het begin van de 19de eeuw een krachtige invloed op hele generatie jonge schrijvers en dichters uit heel Europa. Onder hen waren Lord Byron, Mary Shelley en John Keats. Hun verbeeldingskracht en creativiteit vonden in de romantiek en het mysterie van Rome een fantastische voedingsbodem.

Het is van alle tijden dat complotdenkers en valse profeten de goedgelovige medemens in hun netten proberen te strikken. Wij moeten daarvoor niet alleen kijken naar het Trump-spektakel of de absurde Corona-fabels.

Een stevige crisis zet de zaken doorgaans op scherp. Voor de Corona-epidemie is dat niet anders. Terwijl in Vlaanderen de industrieverkavelingen, de woonverkavelingen en de bouw van megastallen en andere landbouwhangaars rustig verder gaat en onze open ruimte dag na dag wordt aangetast, verkondigen politici en projectontwikkelaars nog al te vaak dat er nog meer dan voldoende natuur is.

De Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2020 zullen in de toekomst wellicht niet alleen geboekstaafd worden als de meest spannende ooit. Het zullen ook de verkiezingen zijn van de morele teloorgang van de zetelende president Donald Trump die de waarden van de democratie tijdens het verkiezingsproces voortdurend openlijk in vraag stelt.

Met enige verbazing heb ik tijdens het journaal gekeken naar de mensenmassa's in de winkelstraten afgelopen zaterdag en zondag. 'Open is open. Ze hadden de winkels maar moeten sluiten' luidde vandaag een krantenkop. Klaarblijkelijk willen mensen dat iemand anders voor hen beslist, alsof individuele verantwoordelijkheid niet bestaat.

Allerheiligen en Allerzielen, herdenking van onze dierbare overledenen. De herdenking duurt echter slechts één leven! Het  graf waaraan een eeuwig durende concessie werd toegekend, jaren geleden, is niet langer. 

Oude foto's van Rome doen mij wel iets, zeker als zij te maken hebben met de vele antieke ruïnes die de eeuwige stad rijk is! Tijdens de 19de eeuw werden de eerste luchtfoto’s gemaakt vanuit een luchtballon. Op dat ogenblik hadden zij louter een documentaire of militaire waarde.

In zijn column “Triest einde voor een held” schetst Joren Vermeersch een bijzonder romantisch beeld van Christoffel Columbus dat ook tijdens mijn jeugd, nu jaar geleden, gangbaar was: een ‘ symbool voor alles wat de westerse beschaving ooit groot heeft gemaakt, een mateloze dorst naar kennis, een onblusbaar verlangen naar het onbekende’.

Het is altijd prettig om met vrienden over kunst te discussiëren. Wat mij opvalt is dat vele van die vrienden hedendaagse kunst overroepen vinden, of godbetert prutswerk in de marge of kladderwerk van peuters. Het gekke is dat zij daarbij graag refereren aan grote kunstenaars uit vervlogen tijden zoals onze Vlaamse primitieven, de grote barokschilders of de Franse impressionisten. 

In het Openluchtmuseum Van Bokrijk staat een imposante Vlaamse bergschuur. Deze bergschuur hoorde eertijds bij het goed Het Groot Schoeringe. De hoeve Het Groot Schoeringe ligt op het grondgebied Zuienkerke, een landelijke gemeente gesitueerd in de provincie West-Vlaanderen op zo’n 10 km ten noorden van de stad Brugge.

In onze omgang met erfgoed zijn wij zeer eenzijdig gericht op de grootse figuren die uiteraard grootse prestaties hebben geleverd. Van Eyck, Rubens en Ensor waren echte kunstenaars van wie het beste werk officieel in een topstukkenlijst wordt opgenomen. Van uitzonderlijke geschriften is een canon vastgesteld. Hoort Black Venus uit de Gangreen-reeks van Jef Geeraerts daar nu al dan niet in thuis? Over de zin en onzin van een historisch canon wordt ondertussen nog steeds heftig gedebatteerd.